La ricognizione di superficie
| Se da un lato i risulati geofisici forniscono un'immagine dell' organizzazione spaziale e, delle caratteristiche delle strutture archeologiche sepolte, dall' altro non danno alcuna indicazione sulla loro cronologia o funzione. La raccolta sistematica di materiale archeologico dalla superficie, in particolar modo della ceramica e dei materiali da costruzione, permette di ottenere dei primi dati. La ricognizione viene effettuata lungo traverse in una griglia di quadrati posizionati sul terreno; di solito vengono utilizzati gli stessi quadrati della geofisica. Strategie di raccolta diverse possono essere adottate in base alle caratteristiche di un determinato sito, per cui si può procedere alla raccolta totale di materiale o alla raccolta di un campione rappresentativo. La ceramica, una volta raccolta, viene classificata in base alle differenti classi, per esempio ceramica fine, da mensa, da fuoco, materiale anforaceo; I materiali da costruzione vengono suddivisi in base alla loro funzione: elementi per la copertura, per la pavimentazione, elementi murari. La distribuzione dei diversi tipi e la differente densità attraverso l'area del sito possono essere rappresentati graficamente sul computer. |  Alta densità di frammenti di ceramica e di materiali da costruzione sulla superficie di Porto |
